Umiditatea de echilibru a lemnului
Termen tehnic · higrotermică
Cât de umed devine lemnul în funcție de aerul din jur. La interior se stabilizează pe la 10–12%; peste ~20%, începe putrezirea.
Lemnul e higroscopic: cedează sau absoarbe apă până ajunge în echilibru cu umiditatea aerului din jur — umiditatea de echilibru (equilibrium moisture content). Nu e o valoare fixă, ci urmărește mediul: într-o locuință încălzită, lemnul se stabilizează în jur de 10–12%; afară, sub streașină, poate urca spre 15–18%; expus la ploaie sau în contact cu solul, peste 20%.
Pragul de ~20% e cel care leagă higrotermica de durabilitate: sub el, ciupercile de putregai nu au apă suficientă și nu atacă; peste el, susținut, începe putrezirea. De aici două reguli de practică: lemnul se montează uscat (sub ~18–20%), ca să nu aducă el însuși umezeala în perete, iar peretele se concepe ca lemnul să rămână uscat în exploatare. Un corolar util: lemnul „lucrează" cu umiditatea — se umflă și se contractă — deci umiditatea de echilibru contează și pentru stabilitatea dimensională, nu doar pentru putrezire.